Den hyggeligste lyd i huset
Katten krøller sig sammen på dit skød, lukker øjnene halvt og begynder at spinde. Den dybe, rytmiske brummen er for mange kattejere selve lyden af hygge. De fleste tolker den som et tegn på, at katten er glad.
Det er den også tit. Men spind er mere kompliceret end som så, og det hænger ikke altid sammen med glæde.
Sådan laver katten lyden
En kat spinder både, når den ånder ind, og når den ånder ud. Lyden har en frekvens på typisk 25-150 hertz, og det er derfor, man kan mærke den som en vibration i kroppen, når katten ligger på en.
I mange år var forklaringen, at musklerne i strubehovedet trækker sig sammen og slapper af mange gange i sekundet. Det åbner og lukker stemmelæberne, så luften sætter dem i svingninger.
I 2023 kom et studie fra Wiens Universitet, der nuancerede billedet. Forskerne undersøgte strubehoveder fra katte og fandt, at stemmelæberne har små puder af bindevæv, der gør det muligt at frembringe de dybe toner uden en konstant rytmisk muskelstyring. Det er lidt den samme mekanisme, som mennesker bruger, når de laver en meget dyb, knirkende stemme. Forskerne tror, at både musklerne og de særlige puder spiller en rolle.
Glæde og tryghed
Killinger kan spinde, allerede få dage efter de er født. Moren spinder, mens de dier, og killingerne spinder tilbage. Spindet fungerer som et signal om, at alt er godt, og at de skal blive i nærheden.
Voksne katte bruger det på samme måde. En kat, der spinder, mens den ligger afslappet, træder med poterne og blinker langsomt med øjnene, er en glad kat. Det langsomme blink kaldes ofte et kattekys.
Når spindet betyder: Giv mig mad
Har du oplevet, at din kat spinder ekstra intenst ved madskålen om morgenen? Forskere fra University of Sussex i England undersøgte det i 2009. De fandt ud af, at nogle katte blander et højfrekvent kald ind i spindet, når de vil have noget. Lyden minder om et babyskrig.
Da forsøgspersoner lyttede til optagelserne, bedømte de det kaldende spind som mere presserende og mindre behageligt end almindeligt spind, også selvom de ikke selv havde kat. Katten har altså fundet en måde at sige “nu!” på, som vi har svært ved at ignorere.
Spind ved smerte og stress
Katte spinder også, når de er syge, stressede, har ondt eller føder. Mange dyrlæger kender katte, der spinder på behandlingsbordet, selv om de tydeligvis ikke er glade for situationen.
Forskerne mener, at spindet her fungerer som en måde at berolige sig selv på. Der er også en teori om, at vibrationerne i frekvensområdet 25-50 hertz kan hjælpe med heling af knogler og væv. Den teori er endnu ikke bevist, men den er interessant, fordi netop de frekvenser bruges i visse former for fysioterapi.
Derfor skal spind altid læses sammen med resten af kattens kropssprog.
Sådan læser du din kat
| Spind sammen med | Betyder typisk |
|---|---|
| Afslappet krop, langsomme blink, poter, der træder | Glad og tryg |
| Gnider sig mod dig, følger efter dig i køkkenet | Opmærksomhed eller mad |
| Gemmer sig, spiser ikke, krumbøjet holdning | Smerte eller sygdom, kontakt dyrlæge |
| Fladtrykte ører, hurtigt piskende hale | Stress eller ubehag |
Kan løver spinde?
Ikke på samme måde. De store katte, der kan brøle, som løver og tigre, har et anderledes bygget strubehoved, der ikke er egnet til at spinde uafbrudt. Til gengæld kan geparder, pumaer og losser spinde ligesom huskatte. Det ser ud til at være enten eller: Katte kan enten brøle eller spinde, ikke begge dele.
Er spind godt for mennesker?
Mange kattejere oplever, at spindet virker beroligende. Et amerikansk studie fra 2009 fandt, at mennesker, der havde haft kat, havde lavere risiko for at dø af hjertekarsygdomme. Studiet kan ikke vise, om det skyldes katten, spindet eller noget helt tredje. Men de fleste kattejere vil nok skrive under på, at der er noget meget afstressende ved en spindende kat på skødet.